Собака пытается догнать свой собственный хвост – примерно так можно представить иммунную систему человека с ВИЧ-инфекцией, который не принимает поддерживающей антиретровирусной терапии (АРТ). На непрерывное воспроизведение новых копий ВИЧ, создание новых клеток CD4 вместо тех, которые повреждены вирусом, и удаление поврежденных клеток CD4 затрачивается много энергии. После многих лет такой интенсивной работы по регенерации CD4 клеток иммунная система в какой-то момент перестает справляться, уровень CD4 клеток падает и в итоге иммунная система истощается.
Организм постоянно производит клетки CD4 для борьбы с ВИЧ-инфекцией, но ВИЧ использует эти клетки, чтобы изготовить еще больше новых вирусов. В ответ иммунная система производит еще больше клеток CD4, работая в режиме повышенной нагрузки, и со временем иммунная система выходит из строя.
Одновременно повышается активность многих других компонентов иммунной системы (это называют иммунной активацией или иммунным воспалением). Иммунное воспаление увеличивает риск возникновения серьезных заболеваний, например, риск возникновения заболеваний сердца, печени и почек, возникновения инсульта, развитие некоторых видов рака. Вот почему так важно начать АРВ-лечение вовремя.
После начала антиретровирусной терапии количество вируса в крови (вирусная нагрузка) снижается до неопределяемой, и процесс гиперактивации иммунной системы практически полностью прекращается. Иммунная система получает шанс отдохнуть и восстановиться, и количество клеток CD4 также получает возможность вырасти.
Иммунную систему человека с ВИЧ-инфекцией, который не принимает поддерживающей АРВ-терапии, можно представить как собаку, которая пытается догнать свой собственный хвост. Тело постоянно производит клетки CD4 для борьбы с инфекцией, но ВИЧ использует эти клетки, чтобы изготовить еще больше новых вирусов. Со временем иммунная система истощается и выходит из строя.
